感染者作为核心威胁存在多年，其中铁手被公认为综合实力最强的特殊感染体。其名称来源于双臂异化形成的金属化巨爪，防御状态下能弹开大部分常规武器攻击，唯有近距离破除防御后对准头部弱点才能造成有效伤害。铁手通常出现在市中心感染者入侵的高波次中，同时具备高血量、范围攻击和快速移动特性，需要玩家采用6:4比例的榴弹枪手与步枪手协同作战，利用楼顶弹药箱进行持续火力压制才能高效击杀。
从战斗机制分析，铁手的强度主要体现在三层防御体系。基础形态下全身覆盖角质化装甲，减免60%以上伤害；进入狂暴状态后攻击速度提升30%并附加击退效果；最特殊的铁壁技能可完全免疫远程伤害，迫使玩家必须冒险近身。这种设计将输出环境、团队配合、资源管理三重挑战融为一体，远超普通感染者的单一攻击模式。部分营地科技如弱化感染者能降低其属性，但无法改变基础战斗逻辑。
与其他知名感染体对比，铁手的战术价值更为突出。莱文市的狂怒感染者虽然单体伤害更高但缺乏控场能力；秋日森林的背包感染者仅夜间出现且行动迟缓；而亚述丘陵的精英感染者虽具侦查警觉性，其血量上限却相差甚远。数据层面，铁手在23波次入侵中的出现往往造成80%以上的营地防守崩溃率，这种压力测试般的强度使其成为检验团队战力的基准线。
针对铁手的作战策略需从战前准备阶段就开始布局。高级抗感染药与三明治的食物加成可叠加至25%伤害提升，镇静剂能有效减缓其移动速度。武器赋能首选爆破增幅扩大榴弹溅射范围，庄园防御战中27块地板电网的提前铺设能创造有利地形。实战中需注意第3、9、12波次的楼顶跳跃突袭，分配两名步枪手专职处理可避免阵型混乱。
从游戏叙事角度看，铁手的设计隐喻着病毒进化的终极形态——保留人类战斗本能的同时强化躯体极限。其金属化特征暗示与北方帝国科技武器的关联，而固定出现在市中心的行为模式又体现战略级感染体的战术智慧。这种融合生物变异与机械改造的设定，使其区别于普通丧尸类敌人，成为贯穿多赛季剧情的关键符号。
当前版本的应对体系已形成相对成熟的战术框架，但仍有优化空间。寄生莲半感染者对其头部弱点有15%额外伤害加成，而凝神赋能爆头触发率提升至40%时效率显著提高。未来新地图开放，铁手可能衍生出冰霜或火焰变异形态，不过核心的破防机制短期内仍将是玩家需要掌握的重点战术课题。
